PRESERVACIÓN Y USO ADECUADO DE LA GUADUA

Aspectos para lograr una durabilidad, resistencia y permanencia de los productos elaborados con Guadua.

La preparación de la guadua se inicia con el corte apropiado del tallo, teniendo en cuenta su edad y grado de lignificación (madurez), del cual depende su resistencia física y su máxima dureza, que la adquiere entre los 4 y 6 años de edad, lo que ha sido comprobado experimentalmente.

La sabiduría campesina recomienda métodos de preservación natural que con el tiempo se han confrontado con la investigación aplicada. Se trata de las observaciones de campo que demuestran la relación entre el contenido de agua en los tallos de guadua y las fases de la luna. Por ello se recomienda efectuar el corte en época de menguante o fase oscura y preferiblemente a la madrugada entre las 3:00 am y las 5:00 am, cuando hay menor luminosidad y lógicamente poca circulación de líquidos al interior de la planta, es decir, antes de iniciarse la función de fotosíntesis.

Después de cortado el tallo de guadua también se recomienda someterlo al proceso de "curado" para garantizar mayor durabilidad y disminuir la vulnerabilidad frente a los insectos xilófagos. Consiste básicamente en dejar en pie el tallo después de cortado, recostado sobre las demás guaduas de tal manera que se escurra la savia compuesta de agua, azúcares y almidones. En estas condiciones se deja el tallo por un lapso de 20 a 30 días, tiempo durante el cual descarga los líquidos y los carbohidratos restantes se convierten en fenoles y alcoholes.

El tratamiento de la guadua con preservantes consiste en la aplicación apropiada de sustancias químicas o inmunizantes preferiblemente biodegradables y solubles en agua, con el objetivo de protegerla de hongos o insectos xilófagos, así como de la putrefacción, dándole por consiguiente mayor durabilidad. Las guaduas que se han de tratar con preservantes, deben estar completamente secas para lograr la penetración apropiada y obtener mayor efectividad de los funguicidas e insecticidas.

Al elaborar productos o construir viviendas, no deben emplearse secciones de guadúa que hayan sido atacadas por insectos o por hongos, que presenten señales de pudrición, que tengan rajaduras o fisuras longitudinales o transversales, pues estas se prolongarán con el tiempo.

La tendencia que la guadua tiene a rajarse limita el uso de clavos o puntillas. Actualmente se recomienda asegurar las uniones con pegantes o pasadores de macana si se trata de muebles o con tornillos y pernos preferiblemente si se trata de vivienda, los cuales se introducen en la guadua una vez se ha perforado con la ayuda de un taladro.

SUGERENCIAS PARA LA PRESERVACIÓN DE LA GUADUA

Los métodos de preservación que se proponen a continuación, se utilizan para guadua que va a ser empleada en interiores, es decir, que no estará expuesta a la intemperie. Se debe tener en cuenta además, que la guadua esté en el grado de madurez óptima y que se encuentra seca, con un contenido de humedad por debajo del 12%, buscando que el material tenga buenas condiciones de resistencia físico-mecánicas.

La mezcla empleada para la preservación, es una solución salina denominada "Pentaborato" cuyos componentes son:

1 Kilo de Ácido Bórico.

1 Kilo de Bórax.

50 Litros de agua.

Al iniciar el proceso de preservación, se puede hacer la ruptura de los tabiques o septus transversales de la guadua, para lograr la mayor penetración del inmunizante. Esta labor se realiza empleando una varilla de hierro de ½ pulgada, de forma puntiaguda en uno de sus extremos que permita romper fácilmente dichos tabiques, de tal manera que se cause el mínimo daño a la guadua.

Una vez realizada la mezcla con una buena dilución en agua caliente, se procede a hacer la inmersión de la guadua en los tanques por un lapso de 5-8 horas. Posteriormente se deja escurrir en forma vertical. Por economía preserve la guadua solo en las dimensiones que se utilizará posteriormente.

Pare evitar pérdidas de resistencia y facilitar la penetración de los preservantes se recomienda otro procedimiento que consiste en tratar las guaduas secas, efectuando dos perforaciones en cada entrenudo, cada una cerca al tabique, con una broca de 1/8 de pulgada y luego se procede a sumergir las guaduas en solución preparada.

Existen en el mercado muchos otros productos químicos, algunos de ellos biodegradables, que se han utilizado con óptimos resultados, cuya función específica es preservar y proteger las maderas y la guadua contra insectos: comején, carcoma y otros xilófagos.

Actualmente el tratamiento con estos productos o con sales de bórax se realiza perforando la guadua una vez cerca de los tabiques. Luego se inyecta por los orificios de 1/8" dosis de 2.5 c.c. hasta 10 c.c en cada entrenudo. Cada guadua se debe rodar en posición horizontal de tal manera que el producto cubra completamente la pared interna. Finalizada la aplicación se tapan los orificios con cera de abejas para evitar la entrada de otros líquidos disolventes.

Si el corte de los tallos se efectúa al amanecer y en luna menguante se obtienen con menor contenido la humedad y menores concentraciones de carbohidratos y por lo tanto más resistentes a los ataques de los hongos y agentes xilófagos.